Pourquoi ce thème en particulier ?
Alors pourquoi ce thème ? La première raison est que c’est un public que j’affectionne particulièrement, car les échanges que j’ai avec eux sont toujours très riches. Rien que le fait de parler leur procure du bien-être, et cela est ma transition vers la deuxième raison qui me pousse à intervenir auprès d’eux : les séniors sont assez souvent seuls, même quand ils résident en résidence autonomie. Quand je dis seuls, très souvent, ils sont veufs ou veuves, leurs enfants habitent loin et ne viennent pas souvent les voir, etc. A cette souffrance morale s’ajoute les souffrances physiques liées à l’arthrose, aux tensions musculaires, et diverses maladies liées ou non à l’âge.
On sait que le toucher est important, pour ne pas dire vital pour maintenir un bon équilibre global. Cela est encore plus vrai pour les personnes âgées qui ne sont plus touchées, sauf au moment de leurs rendez-vous médicaux, ou des soins corporels pour les plus dépendantes.
Bien entendu, le toucher est également important pour tout le monde, quel que soit l’âge. Je vous propose une petite transition pour vous expliquer pourquoi physiologiquement, le toucher est tellement nécessaire, et ce pour tout le monde qu’elle que soit sa culture, son âge, son pays...
Pourquoi le toucher est-il important ?
Commençons par le début de toute chose, qui est notre développement fœtal.
L’origine embryonnaire de la peau et du système nerveux est la même. En effet, entre 2 et 3 semaines après la fécondation, 3 couches de cellules sont déjà formées :
- La partie la plus interne, l’endoderme, continuera de se différencier pour donner les intestins, les poumons et le foie ;
- La couche intermédiaire, qui est le mésoderme, donnera les reins, les organes reproducteurs, les os, les muscles et le système vasculaire ;
- Enfin, la partie périphérique, l’ectoderme (appelé aussi épiblaste), donnera la peau, et le système nerveux.
On comprend mieux que le toucher puisse jouer directement un rôle sur notre bien-être à la fois physique et psychologique.
Cela peut entre autres expliquer que les personnes qui ne sont jamais touchées, peuvent développer des dépressions, un mal-être, voire des troubles du comportement. C’est là que l’on voit l’intérêt du massage en général.
Les bienfaits du massage pour les séniors
Revenons à présent aux séniors, et aux bienfaits potentiels du massage pour améliorer leur vie quotidienne.
L’intérêt du massage auprès des séniors fait l’objet d’une littérature scientifique très riche, ce qui est super encourageant pour envisager un déploiement dans les établissements spécialisés comme les EHPAD et les RPA.
Il a été prouvé dans une étude de Mars 2010 de Melodee Harris et Kathy Richards, que le massage doux du dos et des mains améliore considérablement les indicateurs psychologiques et physiologiques liés à la relaxation. Ces résultats sont visibles dès 3 minutes pour le massage du dos, et 10-15 minutes pour le massage des mains.
Dans une autre étude de février 2016 menée par Sarah Mc Feeters, le massage est étudié comme une thérapie complémentaire permettant d’améliorer la santé et le bien-être des personnes âgées en résidence médicalisée. Il ressort de cette étude, que le massage, intégré à la routine des soins quotidiens prodigués aux personnes âgées, a une influence positive sur les douleurs, ainsi que sur la santé émotionnelle et psychologique. Le massage permettrait également de réduire les interventions d’un point de vue pharmacologique.
Dans une dernière étude datant de 2012, menée par Rouzi Shengelia et ses collaborateurs, le massage, entre autres thérapies dites douces, a été étudié comme moyen de réduire les douleurs d’arthrite. Il en résulte que les personnes âgées traitées avec deux massages suédois de 1h par semaine, ont vu leurs douleurs s’améliorer significativement.
D’un point de vue à présent strictement subjectif, c’est ce que je peux également observer lors de mes interventions en résidences séniors. J’ai constaté que le massage des mains chez deux dames âgées de 90 ans en moyenne, à raison de deux massages de 15 minutes par mois permettait déjà d’observer une amélioration de la mobilité des articulations et des douleurs.
Chez une autre résidente, l’aspect de ses jambes s’est amélioré grâce à l’utilisation de supports de massage très gras (karité notamment), ayant permis une meilleure élasticité de la peau et une amélioration de la cicatrisation des petites plaies.
Limites et contre-indications
Ces études prouvent le réel intérêt thérapeutique du massage pour le public sénior. Il est néanmoins important de garder à l’esprit, les contre-indications du massage bien-être, afin d’éviter les fautes professionnelles…
Tout d’abord, le praticien en MBE n’est pas compétent dans les cas de douleurs liées à des traumatismes physiques non consolidés, sauf s’il est diplômé en kinésithérapie.
Donc sur un hématome récent lié à une chute ou bien une fracture pas totalement consolidée, nous n’interviendrons pas, ou alors on travaillera à distance sur le muscle opposé.
De même sur une inflammation aigüe, on ne touchera pas car cela est douloureux et en phase de guérison. On pourra en revanche intervenir sur de l’inflammation chronique, pour remettre du mouvement et faire circuler les fluides de manière à favoriser l’évacuation des déchets et l’apport de nutriments nécessaire à la remise en place de la cicatrisation, comme c’est le cas sur l’arthrose et l’arthrite hors crise.
On ne touche pas non plus en cas de varices importantes, phlébites, cancer.
Cela est peut-être redondant pour les praticiennes en praticiens en massage bien-être aguerri, cependant, la répétition permet la mémorisation, et surtout la cohabitation intelligente entre les professionnels des techniques de bien-être et d’accompagnement, et le corps médical.
Pour conclure...
Je conclurai en insistant sur le fait que tout cela nous permet vraiment de se rendre que la valeur thérapeutique du massage, même si en France le terme de thérapeute n’est utilisable que par les professionnels de santé. Le confort de vie des personnes âgées peut être grandement amélioré grâce notamment aux massages, mais également à d’autres spécialités comme l’aromathérapie, le yoga, l’hypnose…
Je prêche bien entendu pour ma paroisse. Gardons à l’esprit que le massage n’est pas une fin en soi, et ne convient pas forcément à tout le monde. Le mieux est de laisser les personnes cherchant à améliorer leur confort de vie avec le bien-être, trouver la technique et le praticien avec lesquels ils ont le plus d’affinité, de manière à leur laisser leur libre arbitre 😊